2021年の12月4日に、東武鉄道の、下今市駅構内で行われた、「2021 SLファンフェスタ」へ行った時の様子をお伝えします。このパートは、入場時や会場の様子・物販・SLのパフォーマンスの様子についてお伝えします。
SLファンフェスタの会場に、入場するためには、ネットでの、事前申し込みが必要でした。しかし、抽選かもしれないことが書かれていたので、前日に参加可能かどうかのメールが来るっと思いきや…来ませんでした。当日、恐る恐る受付をすると…参加することができました。
受付で、名前を伝えると、この、オリジナルの、日光「原点回帰」の旅の、クリアホルダーがもらえました。
同時に、オレンジ色の紙のバンドを手首につけられ、囚人気分になりました。
受付後に、跨線橋を下りて、このアーチをくぐると、会場です。
会場のレイアウトは、転車台の手前は、各鉄道会社の物販の、テントがあり、機関庫のまえあたりで、東武鉄道の、オリジナルのイベントが、行われていました。
転車台の手前の、各鉄道会社の物販のテントは、こんな感じです。
SL大樹のキャラクターの「にこまる」が、頭から煙を出して、会場を闊歩していました。
機関庫の前では、女性と子供限定で、制服体験をやっていました。借景はもあり、本格的な写真が撮れる感じでした。
この制服体験コーナーの借景の横では、いかにも子供目線の場所に、かなりマニアックな、「仕業検査と交番検査のサイクルと内容の説明」のパネルが、展示されています。東武も、鉄道マニアのチルドレンの育成でも始めたのでしょうか？
制服体験の横では、物販の「SL観光アテンダント おもてなし」のテントがあり、その横で、今回このために来たと言っても過言ではない、扇形機関庫と、重連のSLとDE10+14系と魔改造12系の客車が停車している留置線に潜入できる、「SL・DL車両撮影会 客車展示 機関庫見学」の、チケット売り場です。
このチケットは、1,000円ですが、「日光・鬼怒川エリア乗り放題」のきっぷと、SLファンフェスタの、東武鉄道関連会社の物販テントでの、お買物券が、500円分つきます。下今市と、鬼怒川温泉の往復が520円なので、東武関連の物販店舗で買い物をすると、実質無料になります。
今回は、2,500円の大樹Tシャツを、2,000円で購入し、SLファンフェスタの見学終了後に、電車で、鬼怒川温泉に行き、ホテル三日月で、日帰り入浴をして帰ってきましたので、入場は、実質無料となりました。
「SL・DL車両撮影会 客車展示 機関庫見学」の、チケット売り場の隣では、「駅長おもてなし」テントで、このような、SL大樹が描かれた、手ぬぐいを配っていました。
一番奥のテントは、「駅員おもてなし」テントで、SL大樹のパチンコや、輪投げがありました。
10時半頃に、機関庫にいたC11 325が動き、機関庫と留置線の間を、何往復かするパフォーマンスをしていました。
このパフォーマンスが終わると、C11 325は、一旦、機関庫に戻り、念入りに転車台の線路の点検をして、雰囲気が変わり、転車台の向きが、変わり、C11 207のカニ目ちゃんが、出庫しました。
そして、向きを変えると、定位置まで移動します。
今度は、C11 325が、機関庫を出庫し、C11 207の後ろにつき、汽笛を2回鳴らしてから、ゆっくりと動きだし、、前のC11 207のカニ目と連結し、重連となります。ぶっちゃけ、先日、3両の客車をけん引し、新高徳駅の手前の、25パーミルの勾配を、かなり苦しそうに、上っていた姿を見ているので、重連になったところで、牽引力が増えるかは、ほとんど期待できませんが、SLが重連になると、何だか力強く見えるのは、SLの役得といったところです。
次は、機関庫の内部や、留置線内に潜入したときの様子をお伝えします。
