面影ゼロの魔改造??実は元大手私鉄の通勤型電車がトロッコに⁇

トロッコわたらせ渓谷号に潜む意外な種車

トロッコわたらせ渓谷号の中間車2両には意外な過去があります。元は京王帝都電鉄（現・京王電鉄）の初代5000系電車でした。初代5000系は1963（昭和38）年に登場しました。京王線で特急などに使われ、1996年12月に引退しています。

また、同車は扱いやすい18メートル車体でした。そのため、全国の地方私鉄へ多数譲渡されました。一方で、電装品を外して客車へ改造されたのは唯一の事例です。このような大改造を受けたのは、わたらせ渓谷鐵道の車両だけでした。

トロッコわたらせ渓谷号が行った驚きの魔改造

トロッコわたらせ渓谷号の客車「わ99形」は4両編成です。このうち中間の2両（5020号・5070号）が元京王の車両です。加えて、公式が「面影はほとんどありません」と認めています。

まず、パンタグラフやモーターなどの電装品を全撤去しました。次に、窓ガラスや客用ドア、冷房、座席も取り外されています。さらに、車内には木製ベンチとテーブルが設置されました。車体の外観は、落ち着いたあかがね（銅）色に塗られています。

なお、客車自体にドアがないため前後の車両から乗降します。

このように、前後を元国鉄の12系客車で挟む珍しい構造です。運行時はDE10形ディーゼル機関車が編成全体を牽引します。

トロッコわたらせ渓谷号の見どころと車内演出

トロッコわたらせ渓谷号の魅力は、肌で感じる渓谷美です。実際に、窓のない開放的な空間から風や景色を堪能できます。

特に、神戸（ごうど）駅から沢入（そうり）駅の間は見逃せません。区間内にある草木トンネルに入ると特別な演出が始まります。約10分間の暗闇で、天井に約12,000球のLEDが輝きます。つまり、自然の風景だけでなく幻想的な光の空間も楽しめます。

トロッコわたらせ渓谷号の運転区間と予約方法

トロッコわたらせ渓谷号は、主に4月から11月に運行されます。例えば、紅葉の時期などには満席が出るほどの人気です。運転区間は大間々駅から足尾駅までの間で、1日1往復します。途中の停車駅は水沼駅、神戸駅、沢入駅、通洞駅です。

乗車には運賃のほかにトロッコ整理券が必要となります。ただし、料金は2026年9月1日（火）に改定されました。改定後の料金は大人が700円、小児が350円です。

乗車券類は全席指定制となっています。また、乗車日の1か月前午前11時から販売が始まります。窓口や公式サイト、コンビニなどで購入可能です。