『ウエストエクスプレス銀河』特別に急がない「特急」?? 元新快速車両の魔改造車??

WEST EXPRESS 銀河は、JR西日本が運行している片道が夜行の臨時特急です。列車のコンセプトは、鉄道での旅に慣れた乗客から普段あまり鉄道を使わない乗客、さらに訪日観光客まで幅広い客層に向けた「気軽に鉄道の旅を楽しめる列車」です。列車のキーワードには、「多様性」「カジュアル」「くつろぎ」が挙げられます。
「多様性」は、多様な旅のスタイルへの対応のために、普通座席の他に、グリーン個室・ノビノビ座席・コンパートメントシート・女性席など複数の種類の座席の設置しています。また、西日本エリア内の様々な方面への旅行需要を喚起するために複数の区間を運行しています。
「カジュアル」は、寝台料金を設定せず、またグリーン車だけではなく、普通車も設定されていて、気軽に鉄道の旅を楽しめる価格設定になっています。寝台料金を徴収しないため、グリーン座席などの寝台展開時はベッドではなく、ノビノビ座席と同様のフルフラットシートという扱いになっています。
「くつろぎ」は快適性が高く、落ち着いた車内空間の提供、車窓から沿線の風景を楽しめる座席配置、乗客が自由に使うことのできるフリースペースの設置があります。そしてこれらを通して、鉄道の旅の楽しさを伝えていき、リピーターの乗客を増やしたいとしています。
列車名の「銀河」は、広い宇宙に存在する様々な星の集まりを指し、この列車が運転する西日本エリアを宇宙に、各地の魅力的な地域を星になぞらえ、それらの地域を結ぶ列車という意味が込められています。
使用車両は、かつて京阪神で新快速用の車両として活躍していた、電動車の爆音が魅力の117系を魔改造した車両で、ドアも特急らしからぬ両開きの通勤型電車のドアとなっています。
この列車は、とにかくのんびり走ります。特別に急がない「特急列車」なので、列車を楽しむ列車です。