西武鉄道の特急は長年「レッドアロー」として親しまれ、初代5000系から10000系、そして現在の001系「ラビュー」へと進化してきました。2027年春には新たな後継車両の登場も予定されています。
登場時の初代レッドアローの個性的なデザインやいろいろな車両や電気機関車が活躍してきました。101系などの「黄色い電車」や、外国製を含む旧型電気機関車も活躍し、西武独自の個性が際立っていました。
その後、車両デザインや運用は変化し、ラビューのような斬新な特急や他社からの譲渡車も登場しました。西武の車両事情は大きく様変わりしました。
今後の新型車両や秩父線の車両更新に対し、観光路線にふさわしい魅力ある車両の導入を期待しています。
