東急8500系は、1975年に田園都市線向けに登場した車両で、2023年に引退後、2026年5月に動態保存車としてこどもの国線で復活運転を開始しました。沿線には多くの鉄道ファンが集まり、注目を集めました。
8500系は利用者増加に合わせて4両から最終的に10両編成へ拡大し、最盛期には東急保有車両の約4割を占めました。製造期間が長かったため、時期による仕様差や改造の違いが多く、細かな差異を楽しめる「沼」としてファンに人気があります。
また、大きな走行音やアナログ的な機構も特徴で、鉄道技術を学ぶ教材的存在ともされています。今回復活した8637編成は、青帯だった一部を赤帯へ戻し、4両編成化によって登場時に近い姿を再現しました。
一方で、一部車両には後年製造の車両も組み込まれており、仕様の違いも残っています。臨時列車は「こどもの国」の混雑対策として運転され、家族連れの利用が中心でした。
車内には広告の代わりに保存車両の解説ポスターが掲示され、乗客の中には「古い電車なんだ」と気付く人もいました。運行時は通常2両のこどもの国線を4両化し、運転士2人態勢で対応。
駅や沿線には安全確保のため係員や警備員も配置されました。8500系は引退からまだ3年ほどで、若いファンも多く、今後も臨時列車として運転される可能性があります。
