2026年7月28日に発生した「令和8年熊本地震」では、熊本県で最大震度7を観測し、九州新幹線や鹿児島本線に大きな被害が出ました。九州新幹線は一部区間で運転を再開しましたが、熊本～新水俣間は8月中の再開が難しい状況です。
今回の地震では、レールの破断や橋桁のずれ、防音壁の損傷などが多数確認されました。特に日奈久断層帯と線路が交わる付近では地盤が変化し、橋りょうやレールに大きな変状が生じたと考えられています。
また、余震が続いたことで、点検や復旧作業にも時間がかかっています。2016年の熊本地震では、新幹線の脱線が発生したものの、構造物への大きな被害はなく、13日後に全線で運転を再開しました。
一方、今回は線路や橋りょうそのものに大きな被害が出ているため、復旧に1か月以上かかっています。つまり、今回の復旧が長引いている主な理由は、地震の大きさだけでなく、被害を受けた場所や被害の種類が10年前と異なるためです。
