2022年の県北豪雨で被災し、運休が続いているJR米坂線について、復旧方法の検討が進められています。JR東日本は、自治体が施設を管理してJRが運行する上下分離方式、第三セクターによる運営、バスへの転換の3つの案を示しています。
花角知事は、沿線地域の意見が近くまとまるとの見方を示しています。関川村の加藤村長は、鉄道の復旧には莫大な費用がかかるため、国の支援がない中で村が負担するのは難しく、バスを優先する考えを示しています。
村民の中にも、費用や現在の代替バスへの慣れから、バスへの転換を支持する声があります。一方、村上市の高橋市長は、上下分離方式などすべての選択肢を否定していませんが、代替バスの利用状況から、バスへの転換が利用者の利便性につながる可能性があるとしています。
今後、沿線自治体がどの方法を選ぶのか、判断が迫られています。
