赤い星の豪華な車内設備と外観デザイン
外観は北海道開拓使のシンボルを基調にした深みのある赤色です。水戸岡鋭治氏がデザインを手掛け、中央には星形のエンブレムが輝きます。特に車内は木材をふんだんに取り入れた上質な空間です。
4両編成の車内には多彩な座席が用意されています。例えば1号車にはフリースペースのサロンが設けられました。2号車は丸ごと1両がラウンジで、車内販売カウンターも並びます。さらに3号車はボックス席や半個室、4号車には畳敷きの茶室や展望付き個室があります。このように「赤い星」は通勤車の面影を感じさせない贅沢な仕様です。
赤い星の運行スケジュールと運転区間
営業運行の第一弾は石北本線ルートです。2027年2月3日（水）から3月下旬まで、各運行日に片道1本ずつ走ります。札幌発の網走行きは「赤い星 オホーツクの風」、網走発の札幌行きは「赤い星 雪華の風」という名称です。
なお、2027年4月下旬からは釧網本線ルートへ移ります。釧路〜知床斜里間を走り、夏以降には道内クルーズ運行も予定されています。
赤い星の料金プランと予約購入方法
札幌〜網走間の片道料金は、旅のスタイルに合わせて2種類から選べます。まず食事付きの「ランチプラン」は、ボックス席やセミコンパートメントが1人39,000円です。定員利用の場合、5〜6人用個室は50,000円、2人用個室は100,000円に設定されました。一方で「乗車のみプラン」は、ボックス席などを23,340円で利用できます。
予約方法についてはプランごとに異なります。ランチプランはJR北海道の特設サイトなどで先行販売が始まっています。ただし乗車のみプランは、乗車日1か月前の午前10時から全国の駅窓口や指定席券売機で発売されます。そのため気軽に乗ってみたい人は一般発売日を狙いましょう。
