2026年8月27日の大雨の影響で一部区間の運転を見合わせている室蘭線について、JR北海道は9月4日、復旧工事完了のめどが立ったことから、9月10日（木）の始発から運転を再開する予定だと発表しました。今回の大雨では、静狩～小幌駅間で路盤の流出や土砂の流入、線路の冠水などが発生し、室蘭線は長万部～豊浦間で運転を見合わせています。
現在も復旧工事が進められており、同区間ではバスによる代行輸送が実施されています。なお、今後の天候や復旧作業の状況によっては、運転再開予定が変更される可能性があります。
今回の大雨による運休は9月9日までに特急286本、普通列車193本の合わせて479本に及び、影響を受ける人員は約5万8,000人にのぼるとされています。また、運転再開に先立ち、室蘭線の洞爺～長万部駅間で実施されているバス代行輸送を補完する形で、札幌・小樽・倶知安方面を経由する「特急ニセコ号」が9月8日（火）と9日（水）に追加運転されます。
追加運転には、261系5000代「ラベンダー」編成の5両編成が使用され、全車指定席となります。運転時刻は、上りが札幌駅7時56分発、函館駅13時23分着、下りが函館駅13時55分発、札幌駅19時28分着です。
今回の追加運転では、通常の運転日に実施されているオリジナルフォトパネルの設置や「ニセコトレインマルシェ」などのイベントは行われません。指定席は9月4日（金）17時から発売されており、9月9日（水）運転分の「えきねっと」での発売は9月5日（土）5時からとなっています。
全車指定席のため、乗車には乗車券のほか、事前に指定席特急券を購入する必要があります。8月の大雨によって長期間にわたり運休が続いている室蘭線ですが、予定どおり復旧工事が進めば、9月10日の始発から運転が再開される見通しです。
利用する際は、今後の天候や復旧状況を踏まえ、JR北海道が発表する最新の運行情報を確認する必要があります。
